Chicago Botanic Garden

Echinacea, Liatris och Silene regia i ett litet prärieparti i trädgården

Äntligen! Chicago Botanic Garden har länge stått på önskelistan över platser värda ett besök och anläggningen uppfyllde de högt ställda förväntningarna med råge. Här finns så mycket att se och upptäcka. En heldag visade sig vara alldeles för kort tid, så jag tänker inte stryka Chicagos botaniska trädgård från önskelistan ännu. Nu vill jag återvända hit, men kanske en annan tid på året.

Särskilt imponerande var den japanska trädgården, Oehmes och van Swedens planteringar förstås och så givetvis Dixon Prairie, som var den bästa nyskapade prärien som jag stötte på under hela resan. Men mer om detta en annan dag. Idag blir det bara några vyer längs vattendraget som flyter genom parken.

Terassen med prärieutsikten ovan

Ratibida pinnata växer i stora sjok längs kanten till ån

I de fuktigare partierna nära vattnet trivs Asclepias incarnata och Pycnanthemum virginiana

Aclepias incarnata varierar i färg från djupt purpurrosa till nästan vit, här en ljusrosa form

Somme Prairie Nature Preserve

Den tre veckor långa vistelsen i Illinois och Wisconsin är över och med mig hem har jag säckvis med inspiration och massor av nyförvärvad kunskap om den nordamerikanska prärien som ekosystem och härliga minnen från mötena med alla spännande växter som växer där.

Först i raden av alla besök var Somme Prairie Nature Preserve som ligger mitt i Chicagoland, i Northbrook inte så långt från själva huvudorten. Reservatet som är omgärdat av vägar, järnväg och bebyggelse är en verklig pärla mitt i storstadens trafikbrus. Det drygt 30 hektar stora skyddade området består av omväxlande parter med tät skog, glesare woodland, savann och prärie. I mitten av juli var det många olika växter i blom. Prärierna dominerades av några få gräsarter och framförallt Big Bluestem, Andropogon gerardii, Indian Grass, Sorghastrum nutans, Prairie Dropseed, Sporobolus heterolepis och Little Bluestem, Schizachyrium scoparium. I fuktiga partier växte bestånd av Prairie Cordgrass, Spartina pectinata.

De örtartade växterna var desto fler till antalet och särskilt Virginia Mountain Mint eller Common Mountain Mint, Pycnathemum virginianum, med sin starka men angenäma mintdoft, och Rattlesnake Master, Eryngium yuccifolium, förekom i stor mängd.

Andra växter i blom i mitten av juli på Somme prärie var Leadplant, Amorpha canescens, Prairie Indian Plantain, Arnoglossum plantagineum, Butterfly Milkweed, Asclepias tuberosa, Purple Prairie Clover, Dalea purpurea, False Sunflower, Heliopsis helianthoides, Wild Bergamot, Monarda fistulosa, Wild Quinine, Parthenium integrifolium, Yellow Coneflower, Ratibida pinnata,  Black-Eyed Susan, Rudbeckia hirta och Sweet Coneflower, Rudbeckia subtomentosa och många, många fler.

Dalea purpurea blommade som allra bäst när jag besökte Somme prärie

Dalea purpurea och skallerormsmartorn, Eryngium yuccifolium

Monarda fistulosa och Rudbeckia hirta

Big Bluestem, Andropogon gerardii och Eryngium yuccifolium 

Rattlesnake Master, Eryngium yuccifolium

Ratibida pinnata och Monarda fistulosa

Lead Plant, Amorpha canescens och Pycnathemum virginianum

Butterfly Milkweed, Asclepias tuberos,a bland präriemyntorna, Pycnanthemum

På fuktigare ställen växte Asclepias incarnata och Spartina pectinata

Reservatet ligger mitt bland Chicagotrafikens buller  

Prairie Dock, Silphium terebinthinaceum, hade inte börjat att blomma ännu